Dibalik keindahannya, ternyata proses penambangan emas teribilang rumit.
Emas selama ini dikenal sebagai logam mulia yang dijadikan tanda kemuliaan dan kemapanan seseorang. Harganya yang tinggi membuat logam mulia satu ini tidak bisa dimiliki oleh sembarang orang tanpa sokongan finansial yang baik. Mengenal emas tentu tidak cukup hanya mengenal desain dan tampilannya yang beragam di pasaran.
Namun, penting juga mengetahui proses penambangan emas itu sendiri yang ikut mempengaruhi harganya di pasaran. Proses penambangannya dikenal tidak mudah dan tahapan yang dilalui juga sangat panjang. Hal ini kemudian memberi sumbangsih terhadap tingginya harga emas di pasaran dunia. Lalu, seperti apa proses penambangannya?
Baca Juga: Simak Tahapan Kegiatan Pertambangan Emas
Berkenalan dengan proses Penambangan Emas
Tahapan dari penambangan emas memang panjang, namun secara sederhana bisa dibagi menjadi tiga tahapan besar. Yaitu:
Proses mencari batuan yang mengandung bijih emas, bisa dilakukan di permukaan bumi bisa pula di dalam tanah bergantung dari lokasi keberadaannya. Penambangan emas rakyat biasanya memilih penambangan di permukaan bumi. Sebab bisa dilakukan secara manual di tepi sungai tanpa perlu melakukan penggalian dan memakai mesin atau alat berat.
Proses memisahkan batuan emas dari bahan dan kotoran yang melapisi bijihnya. Sebab emas yang didapatkan secara umum masih tertutup oleh lapisan tertentu, baik itu kotoran maupun mineral jenis tertentu. Dilakukan pemisahan untuk mendapatkan emas murni yang kemudian memiliki nilai tinggi.
Dua tahapan besar di atas kemudian menjadi tahapan umum dalam proses penambangan emas di Indonesia bahkan dunia. Skala penambangan kemudian menentukan metode yangg digunakan. Jika perusahaannya masih kecil maka metode tradisional akan digunakan. Sebaliknya, penambanga besar akan memakai metode modern.
Metode Penambangan Tradisional
Pertama adalah penambangan tradisional, dan sesuai namanya memang dilakukan secara manual. Biasa dilakukan oleh penambangan rakyat dalam skala kecil. Metode tradisional memangkas penggunaan mesin khusus yang kemudian menjadikan biaya penambangannya sangat ekonomis.
Ketika didapatkan batuan emas maka akan dilakukan tahap pemisahan, melalui metode tradisional tahap pemisahan ini menggunakan beberapa jenis metode berikut:
Metode Pendulangan
Dalam proses penambangan emas tradisional akan dilakukan proses pendulangan. Pendulangan sendiri merupakan metode tertua untuk mendapatkan emas atau batuan emas dari sebuah lokasi penambangan. Proses ini memanfaatkan kuali atau benda dengan bentuk fisik sejenis.
Kuali tersebut kemudian diisi dengan pasir yang diperkirakan mengandung batuan emas. Lalu diisi dengan sedikit air dan kemudian digoyang-goyangkan, maka akan menjadikan batuan emas mengendap di dasar kuali. Melalui proses ini ukuran massa dari batuan emas mempengaruhi hasilnya.
Memanfaatkan Merkuri
Batuan emas yang didapat di proses pendulangan masih tertutup oleh kotoran dan mineral jenis tertentu. Metode tradisional kemudian melakukan metode pemisahan dengan menambahkan merkuri. Langkah ini memang berbahaya karena merkuri sendiri berdampak buruk bagi kesehatan manusia dan lingkungan.
Metode Penambangan Modern
Dalam proses penambangan emas berikutnya juga ada penambangan modern yang biasa dilakukan perusahaan besar. Sesuai namanya, metode penambangan ini menggunakan bantuan sejumlah mesin canggih. Jenisnya sendiri ada dua, yaitu:
Hidrometalurgi
Kegiatan ini memisahkan batuan emas dari lapisan yang menutupinya dengan bantuan zat kimia. Zat kimia tertentu membantu memisahkan lapisan tembaga dan mineral lain yang menutup emas murni. Pengaturan dosis zat kimia dilakukan bertahap untuk hasil terbaik.
Pirometalurgi
Metode kedua dari metode penambangan emas modern adalah pirometalurgi. Pirometalurgi mengandalkan suhu tinggi untuk memisahkan batuan emas dari lapisan yang menutupinya. Tahapannya sendiri ada lima yang bertujuan mendapatkan emas berkualitas tinggi.
Baca Juga: Inilah Daerah dengan Hasil Tambang Tertinggi
Kegiatan penambangan emas memang memiliki proses panjang dan melelahkan, ditambah dengan resiko tinggi di area penambangan tersebut. Detail mengenai proses penambangan emas sudah dijelaskan di atas.
Jika Anda tertarik dengan informasi-informasi mengenai emas atau pertambangan emas, Anda bisa membaca artikel-artikel dari PT. Agincourt Resource di sini.
